Jack Kerouac

Jack Kerouac (1922-1969) Nama aslinya adalah Jean-Luis Lebris de Kerouac, seorang novelis dan penyair terkemuka dari ‘Beat Generation.’ Novelnya yang paling terkenal adalah On the Road (1957), yang merupakan salah satu novel pertama yang diasosiasikan dengan ‘Beat Generation.’Novel On the Roads masuk dalam daftar 100 novel besar Amerika.

Jack Kerouac dilahirkan pada 12 Maret 1922 di Lowell, Massachussets. Kourac mempelajari bahasa Inggris sebagai bahasa kedua – bahasa pertamanya adalah dialek joual (Kanada-Perancis). Kerouac memasuki sekolah paroki di mana dia dididik oleh ordo Jesuit. Saat di sekolah tinggi dia menjadi bintang atletik. Ketika era Depresi Besar, kelurga Kerouac mengalami kesulitan keuangan. Usaha ayahnya bangkrut karena rusak terkena banjir bandang, menyebabkan sang ayah menjadi kecanduan alkohol dan suka berjudi. Ibunya terpaksa bekerja di toko sepatu untuk membantu menambah pendapatan.

Pada 1939 dia masuk ke Universitas Columbia tetapi tak lulus. Selama Perang Dunia II dia bergabung dengan angkatan laut, tetapi kemudian dikeluarkan. Pada 1944, selama keluyuran di kampus dia berkawan dengan tokoh intelektual berbasis di New York, diantaranya adalah William Burroughs dan Allen Ginsberg, di mana gaya hidup bohemian mereka sangat mempengaruhi dirinya. Dia menikah dengan Edie Parker, tapi tak bertahan lama. Kerouac sempat opname di rumah sakit karena menggunakan Benzedrine secara berlebihan (dia kecanduan obat-obatan sepanjang hidupnya). Pada akhir 1950-an dia menjalin hubungan asmara dengan Joyce Johnson, yang menuliskan hubungan mereka dalam Door Wide Open: A Beat Love Affair in Letters, 1957-1958 (2000). Kerouac tergantung kepada sang ibu sepanjang hidupnya. Dia tinggal bersama ibunya di Florida. Kerouac meninggal di rumahnya pada 21 Oktober 1969. Novel Vision of Cody diterbitkan tiga tahun setelah dia meninggal, yakni pada 1972. Pada tahun 2000 muncul karyanya yang lain, Orpheus Emerged, dalam bentuk digital (novel ini aslinya telah selesai pada 1945).

Karya-karya Kerouac lainnya antara lain The Town and the City (1950); On the Road (1957); The Dharma Bums (1958), yang memperkenalkan Zen Budha ke komunitas seniman bohemian di San Fransisco, California dan New York; Subterraneans (1958); Doctor Sax (1959); Lonesome Traveller (1960); Book of Dreams (1961); Visions of Gerald (1963); Desolation Angels (1965); Satori in Paris (1966); dan lain-lain.

sumber: mbah triwibs